執筆：谷口 智宏（県立広島病院 総合診療科・感染症科部長）
執筆協力：米本 仁史（大和高田市立病院 感染症内科医長）
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解説：梅毒とスピロヘータ
歴史
スピロヘータ（spirochetes）は、細長いらせん状の形態で活発に運動し、グラム陰性に染まる一群である1）。ヒトの口腔、ウシの消化管、シロアリの後腸などさまざまな動物の体内に生息する1）。口腔内スピロヘータは、17世紀オランダのLeeuwenhoekが顕微鏡で観察したのが始まりとされ、病原性スピロヘータは、1873年Obermeierが回帰熱の原因菌（Borrelia recurrentis）を発見したことに始まる1）。スピロヘータの分類は現在、スピロヘータ目スピロヘータ科トレポネーマ属（梅毒）とボレリア科ボレリア属（回帰熱とライム病）、ブラキスピラ目（哺乳類の腸管に寄生）、レプトスピラ目レプトスピラ科（レプトスピラ症）、ブレビネーマ目の4目に分類される1）。