抑肝散（よくかんさん；ツムラNo.54）は怒りを鎮める漢方薬ということで、バルプロ酸ナトリウムのような鎮静薬というイメージを抱いてしまいがちですが、抑肝散の構成生薬（図）のうち、鎮静作用のある生薬は柴胡（さいこ）と釣藤鈎（ちょうとうこう）の2つのみで、その他は、当帰（とうき）・川芎（せんきゅう）〔血（けつ）を補う作用：生体内を循環する赤い液体〕と茯苓（ぶくりょう）・朮（じゅつ）・甘草（かんぞう）〔気（き）を補う作用：生命活動を行う根源的エネルギー〕で、漢方医学的な体内の循環物質（気と血）の不足を補う作用をもっています。そのため、抑肝散は未成熟な小児や虚弱な高齢者がよい適応となり、「虚弱な体質で神経がたかぶるもの」が適応とされています。
薬理作用では、グルタミン酸神経系の機能亢進を抑制する作用1, 2)やセロトニン神経系の調節作用3)により、感情を調節する作用が明らかになっています。